Không quá khi nói U23 Việt Nam đang rơi vào cảnh “ngàn cân treo sợi tóc” tại Asiad 2023, với muôn vàn khó khăn bủa vây thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn.
U23 VIỆT NAM Ở THẾ “NGÀN CÂN TREO SỢI TÓC”
Sau 2 lượt trận, U23 Việt Nam xếp thứ 3 tại bảng B với 3 điểm. Hai đội xếp trên là U23 Iran và U23 Ả Rập Xê Út đều có 4 điểm.
Đội quân của HLV Hoàng Anh Tuấn cần đánh bại U23 Ả Rập Xê Út vào tối 24/9 để chắc chắn có vé đi tiếp. Trong trường hợp hòa hoặc thua, U23 Việt Nam sẽ phải chờ đợi kết quả ở các bảng đấu còn lại, để xem liệu mình có lọt vào nhóm 4 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất hay không.
Cục diện bảng xếp hạng các đội xếp thứ ba sau lượt trận ngày 22/9.
Ở bảng xếp hạng các đội xếp thứ ba, U23 Việt Nam lúc này gặp phải bất lợi lớn. Đội quân của HLV Hoàng Anh Tuấn đứng hạng 4, chỉ tạm xếp trên U23 Myanmar nhờ chỉ số fair-play do nhận ít thẻ vàng hơn.
Tuy nhiên ở lượt cuối, U23 Myanmar chỉ phải gặp U23 Ấn Độ, đối thủ dễ chơi hơn rất nhiều so với U23 Ả Rập Xê Út.
Trong khi đó, U23 Indonesia dù phải đối đầu với U23 Triều Tiên nhưng cục diện bảng F vẫn khá có lợi cho đội bóng xứ Vạn đảo. Chỉ cần U23 Đài Bắc Trung Hoa thua U23 Kyrgyzstan, U23 Indonesia vẫn sẽ có vé đi tiếp bất kể kết quả ở lượt cuối.
Còn với U23 Thái Lan, đội bóng này chỉ phải gặp đội bét bảng U23 Kuwait. Trong khi đó, U23 Qatar đã thi đấu xong, có 1 điểm, hiệu số -2 và sẽ chờ đợi kết quả ở các bảng đấu còn lại.
3 LẦN THOÁT HIỂM NGOẠN MỤC VÀ NIỀM TIN CHO U23 VIỆT NAM
Tuy nhiên đây không phải lần đầu tiên người hâm mộ Việt Nam phải chứng kiến đội nhà rơi vào hiểm cảnh như vậy trước lượt trận cuối. Và trong quá khứ, đã có ít nhất 3 lần các đội tuyển của Việt Nam thoát hiểm ngoạn mục khi tưởng như sẽ phải về nước sớm.
Tại SEA Games 1997, đội tuyển Việt Nam thua Malaysia 0-1, hòa Indonesia 2-2 trong 2 trận đầu tiên và có nguy cơ bị loại sớm. Trận thắng tuyển Lào 2-1 sau đó không thể giúp đội quân của HLV Colin Murphy có được quyền tự quyết ở lượt cuối. Chỉ cần Malaysia thắng Lào, mọi nỗ lực của đội tuyển Việt Nam trước Philippines cũng tan thành mây khói.
Thế nhưng bất ngờ lớn đã xảy ra. Tuyển Malaysia đã chơi một trận đấu bế tắc và rồi phải nhận bàn thua ở phút 89, qua đó thất bại trước Lào với tỉ số 0-1.
Ở trận đấu cùng giờ, tuyển Việt Nam có được thắng lợi 3-0 trước Philippines, qua đó giành lấy ngôi nhì bảng để vào bán kết với 7 điểm, hơn Malaysia 1 điểm.
Việc tuyển Việt Nam giành vé vào bán kết SEA Games 1997 được truyền thông khi ấy ví von giống như “con bò chui qua lỗ kim”.
Đến Asian Cup 2019, người hâm mộ Việt Nam lại thêm một lần nữa “được” trải qua cảm giác hồi hộp chờ đợi xem đội nhà có vượt qua được vòng bảng hay không.
Khi ấy, thầy trò HLV Park Hang-seo có được 3 điểm, hiệu số -1 và phải chờ suất dành cho 1 trong 4 cho đội thứ ba có thành tích tốt nhất. Cuối cùng, đội tuyển Việt Nam xuất sắc có được vị trí thứ 4 ở bảng xếp hạng này.
Tuyển Li Băng cũng có cùng điểm và hiệu số, tuy nhiên ngậm ngùi xếp dưới tuyển Việt Nam vì điểm fair-play kém hơn (Li Băng phải nhận 7 thẻ vàng, nhiều hơn tuyển Việt Nam 2 thẻ).
Tới cuối năm 2019, U22 Việt Nam khởi đầu thất vọng khi đấu U22 Thái Lan ở lượt cuối vòng bảng SEA Games. Chỉ sau 11 phút, thủ môn Văn Toản đã 2 lần phải vào lưới nhặt bóng. Nếu kết quả này được giữ nguyên, đội quân của HLV Park Hang-seo sẽ bị loại.
Tuy vậy 2 bàn gỡ sau đó của Tiến Linh đã giúp U22 Việt Nam thoát khỏi hiểm cảnh, qua đó hiên ngang vào bán kết với ngôi đầu bảng B, và cuối cùng giành được tấm huy chương vàng lịch sử.
Giờ đây, thêm một lần nữa người hâm mộ bóng đá Việt Nam phải hồi hộp dõi theo lượt trận cuối cùng của U23 Việt Nam.
HLV Hoàng Anh Tuấn vừa báo tin kém vui khi Nhâm Mạnh Dũng (đau mắt đỏ) và Phan Tuấn Tài (chấn thương gót chân) khó lòng kịp bình phục. Tuy nhiên trong thế không còn gì để mất, đây sẽ là lúc các cầu thủ U23 Việt Nam thể hiện quyết tâm của mình, dẫu cho đối thủ là U23 Ả Rập Xê Út, đội bóng đến từ nền bóng đá hàng đầu châu lục.
Còn với HLV Hoàng Anh Tuấn, ông đã từng cho thấy tài cầm quân của mình khi giúp U19 Việt Nam giành vé dự U20 World Cup 2017, cùng U20 Việt Nam ghi dấu ấn tại VCK U20 châu Á 2023, và mới nhất là chức vô địch U23 Đông Nam Á 2023. Giờ sẽ là lúc, người hâm mộ Việt Nam thêm một lần trông chờ vào khả năng dụng binh của chiến lược gia này.